三思之後 坐言起行

聖言啟航

梁展熙

丙年常年期第廿三主日

三思之後　坐言起行

在今天的福音選讀中，耶穌在首尾兩段呼籲當他門徒的必要捨棄一切，但中間的兩個比喻卻是建塔前要「先坐下預算費用」和在出兵前要「先坐下考慮一下」。這樣，在首尾部分和中間的比喻之間沒有連接詞句修飾的情況下，上文下理不算通順。如果把兩個比喻一併跳過，只讀首尾兩段的話，讀起來反而更為通順。

但話說回來，這兩部分也不是全無關係的。可以說，首尾部分主要指出人該怎樣、該做甚麼才算成為耶穌的門徒；而比喻部分則指出成為耶穌門徒的應有心態。由於首尾兩段的捨己呼籲已相當清楚，讓我們聚焦於中間的兩個比喻。

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首先，是建塔的比喻。據考古所得，這些塔（希臘語：πύργος＝purgos）散見於古近東地區（包括以色列）。這些塔直徑一般不多於八米，除了軍事用途外，還有作農業用途的，主要是作農具倉、穀倉、暫居之所和農地瞭望台等。

這些農業用塔是大型建築物，自是不言而喻了。因此，凡是地主，「誰會準備建造一座塔，而不先坐下預算費用（count the cost），看是否有能力完成」？！

不過，耶穌開始比喻時的反問句：「你們中有誰準備建造一座塔…？」，其實只是一種演說修辭（rhetorical device）。說到底，（尢其在《路》中）追隨耶穌的群眾，絕大部分是貧下中農，他們窮一生積蓄都未必會有能力負擔得起建造一座塔的費用（尚未計算購地費用）。然而，在比喻中特別用到一些大得一般人根本用不到的事物，甚或使用誇張的修辭方式，實屬常見。因為，利用這類誇張的修辭手法，可激發聽眾和讀者的想像力。

回到比喻。如此偌大的建築物，倘若『爛尾』，定必為眾人所見。人們定會嘲笑業主。嘲笑的內容是：半途而廢。

由此看來，這比喻可能有兩重意義。其一，在耶穌尚在世，親口講這個比喻時，用意在於呼籲人們要三思而後行；與其半途而廢，倒不如從不開始更好。換言之，耶穌要（全是猶太人的）群眾在跟隨他之前，想清楚這門徒們身份的代價（count the cost）；並勸他們如果接受不了，反而不要勉強更好。這樣『倒米』的說法，為我們來說可能有點奇怪，但在《對觀》中卻絕不罕見，如：手扶著犁而往後看的，不適於天主的國（見路9:62；另見谷10:38）。

其二，在《路》成書以後，耶穌這比喻的讀者已不再是猶太人，而是基督徒了。他們已經成為門徒們了。因此，比喻的用意也隨之改變，變為：呼籲讀者重新審視自己的門徒身份的代價，並省察自己有否只做得『半桶水』；然後有則改之，無則加勉。換言之，就是勸喻讀者不要在成為基督門徒一事上半途而廢。

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的確，榮辱對一個人來說是很重要的；然而，一國之君出兵與否的決定，除了他個人的榮辱之外，更關係到士兵的性命（比喻中的是一萬條生命，言下之意也就牽連到一萬個家庭），以及整個國家所有國民的榮辱（甚至命運）。就此而言，第二個比喻較第一個的嚴重得多。

按今天的軍事編制，一萬兵算得上是一個師（division；及至二萬五千兵）的軍力。即使今天的美國陸軍，現役也只有十個師級部隊（加上國民警衛隊八個師和海軍陸戰隊三個師）。換言之，這比喻中也用了誇張的修辭手法。

無論如何，要以寡敵眾，不單士兵的士氣要高、軍備精良，戰術也要運用得宜。如果重重計算之後，仍是勝利無望，則遣使求和，總比國破家亡來得好。

這比喻既與上一個比喻連用，再加上其遞進的嚴重性，足見耶穌原本就成為門徒前要想清楚自身能力，三思而後行，以免功敗垂成的呼籲。但同時，換到《路》的語境，也可解讀成作者意在呼籲信友既已決定奮身一戰，則必須有如項羽鉅鹿之戰一樣，破釜沈舟，始能以「一以當十」的士氣大破秦軍，凱旋而歸。

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            的確，成為耶穌的門徒，要捨得一切，以耶穌的愛的榜樣為先。這實在較建塔出兵的決定更為艱難。但我們當初既然開始了，又豈可半途而廢，只做『半桶水』基督徒呢？