聖言啟航
梁展熙
丙年將臨期第二主日
沒入救恩史之中 活出聖洗禮的愛
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| Mattia Preti (1613–1699). Predica di san Giovanni Battista, 1665 circa. Fine Arts Museums of San Francisco. |
在上主日的讀經中，基督描繪出此世的歷史洪流走到終點時會發生的景象：「那時，〔人〕們要看見人子，帶著威能及莫大光榮乘雲降來」（路21:27）。這也就是救恩史走到完滿的一刻。而在今明兩個主日，禮儀將會讓我們（再一次）認識把救恩史帶向高峰的耶穌基督的先驅：洗者若翰，藉以使我們明白，天主如何利用願意與祂合作的人，來促成祂拯救人的救恩歷史的逐步成全。
值得留意的是，今天福音選讀的開首，乍聽之下枯燥乏味、與今天的我們毫不相干的一句話：「凱撒提庇留在位第十五年，般雀比拉多做猶太總督⋯⋯」。一方面，《路》是在為讀者解釋當時猶大地區的政權背景：四侯分治（Herodian Tetrarchy）。在大黑落德死後，羅馬帝國把大黑落德王國的一些異邦土地（如：十城區）等歸入羅馬帝國直轄管治後，把其餘的分封給他的三個兒子以及他的姊姊。也許由於他姊的封地相對細小，所以《路》未有提及。另一方面，《路》也簡介了當時的宗教背景：「亞納和蓋法擔任大司職」。《路》花了這些功夫，就是為讀者提供救恩史展開的時空（＝歷史）框架。正正是在歷史洪流的這一波之中，「在荒野中有天主的話，傳給匝加利亞的兒子若翰」。換言之，天主拯救世界，並不只會留在祂高高在上的永恆之中，靠咒語或魔法站得遠遠的出手；相反，祂不會害怕弄濕自己，親自把手伸入水中，把快要溺斃的我們用力提起來。
的確，人是歷史的產物。即使人的創造力再豐富，人的思想也只能取材自曾經看過、聽過、經驗過的一切，就算是宗教思想、靈性反思也不例如。以色列民族的歷史，備受異族大國的蹂躪，尤以兩次滅國充軍流放為甚。一方面，大部分人只有在國破家亡、生離死別之際，才會意識到自己有需要被拯救；只有在明白到歷史巨輪的背後，或一切已成定局之時，最終自己也有難辭其咎，有份造成如此局面的時候，人才會意識到需要得到救贖。粗略來說，這也成了以色列民（舊約）神學思想發展的主線。他們從離鄉別井、流亡異地的現況下，既想從中得到解救，更反思到人生在世又何嘗不是相近的情形。因此，在《舊約》中，以色列民逐漸以充軍流徙來象徵整個人類經驗中需要得到拯救的實況。
讀經一的背景，正是以色列民這沉重的歷史框架。耶路撒冷子民流徙塞外多年，她盼望著她的子女。日復日，年復年，可惜終究不見身影。現在，《巴》卻對她呼籲說：「耶路撒冷，快站起來⋯⋯請看，你的子女，奉至聖者的命，從西至東，齊集一起，興高采烈⋯⋯敵人曾押解他們，步行著離開了妳；如今天主把他們帶回給妳」。大自然的挑戰也不能阻礙天主的拯救：「天主已發施號令，把所有高山和年代久遠的懸崖剷平，將一切山谷填成平地⋯⋯連森林和各種香榼都照天主的命令，庇蔭著以色列」。這不單是《巴》描繪著以色列子民從流徙塞外的生活中得到天主拯救的情景，更透露出整個天主子民對救恩的渴望。
既然救恩史是在歷史中發生，而這歷史也即是人類的歷史，那麼人的參與和配合也是理所當然。今明兩個主日，禮儀讓我們認識一個主動配合上主救恩工程的佼佼者：洗者若翰。他的任務，就是為要建立天主子民的基督，準備預選成員。這準備，就是若翰所施的洗禮。《路》說，這是「悔改的洗禮，為得罪赦」。誠如保祿宗徒在《斐》中所提及，既然使我們結義德之果的是基督，那麼為過去所做的錯事懊悔求赦，是再自然不過的。不過，我認為，禮儀和《路》都指出，洗禮的另一重意義。
《路》旁述在提及「悔改的洗禮，為得罪赦」之後，馬上援引《依》的一段話。這段話不單呼應讀經一（即《巴》），更喚起了整個以色列民族對天主救恩的神學思想。此外，若翰選擇施洗的地方，是約但河，是以民出谷後跨入上主所許諾的土地的門檻，是他們正式成為在上主的土地上生活的天主子民的一刻。換言之，洗禮不單為所有受洗的人打開救恩之門，也使他們成為一個民族，一個社群——天主子民。因此，保祿除了提到我們要結義德之果外，他也祝禱，以求基督徒的「愛德不斷增長」。
對永生彼岸的㝷求，並不等於要輕忽對現世的關懷。上主也在人類此世歷史中成全祂的救恩計劃的，在此世中自己和別人的需要的重要性也就不言而喻了。禮儀藉今天的讀經，尤其是福音中的洗者若翰，呼籲我們與他一樣，成為走在上主之前的先驅。在主耶穌來到我們身邊的人之前，準備好他們。禮儀也透過保祿的說話提醒我們，我們在教會內的工作的同時，不要因為任務繁雜而失去愛德，反而要時時警覺，以期在上主的福佑下，「愛德不斷增長」。
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